Nach dem tragischen Tod einer dreifachen Mutter bei einem absurden Radiowettbewerb geraten Management und Discjockeys von KDND-FM im kalifornischen Sacramento immer mehr unter Druck

19. Januar 2007. Der Radiosender KDND-FM in der kalifornischen Hauptstadt Sacramento ist unter dem Namen “The End” bekannt, weil er am Ende der UKW-Skala auf der Frequenz 107,9 zu hören ist. Der Programmname hat seit dem vergangenen Freitag eine schreckliche zweite Bedeutung: Nach einem absurden Wasserwetttrinken, das in der “Morning Rave” Sendung veranstaltet wurde, starb Jennifer Lea Strange. Die dreifache Mutter wollte für ihre Kinder eine Nintendo-Spielkonsole “Wii” im Wert von rund 250 US-Dollar gewinnen.

Nachdem die 28jährige über mehrere Stunden insgesamt etwa sieben Liter Wasser getrunken hatte, gab sie auf und erhielt als zweiten Preis Eintrittskarten für ein Konzert des US-Popstars Justin Timberlake. Wenige Stunden später wurde die Leiche der Frau in ihrem Haus gefunden. Ein Arzt diagnostizierte eine Form von Wasservergiftung als Todesursache. Dabei gerät der Elektrolythaushalt durcheinander, weil zu wenig Natrium im Körper vorhanden ist. Jennifer Strange starb, weil sie an einem unverantwortlichen Radiospiel teilgenommen hat.

“Wir werden alle Umstände genauestens aufklären, die zu diesem tragischen Ereignis führten”, versichert John Geary, der Chef der Popstation auf der Homepage des Senders. Nach dem tragischen Tod der Frau hatte er bereits 10 Mitarbeiter seines Senders entlassen, darunter die drei beteiligten Moderatoren der Frühsendung. Doch damit ist die Angelegenheit längst nicht erledigt. Das Management von KDND und die beteiligten Mitarbeiter geraten immer mehr unter Druck. Längst hat das Sheriff-Büro von Sacramento Ermittlungen wegen des Verdachts der fahrlässigen Tötung aufgenommen. Der Ehemann des Opfers wird von dem US-weit bekannten Anwalt Roger Dreyer vertreten, der am Donnerstag eine Millionenklage ankündigte.

“Wir sind nicht verantwortlich, wir sind okay”

Abgesehen von den absurden Spielregeln – die 18 Teilnehmer wurden genötigt, so viel Wasser wie möglich zu trinken, ohne eine Toilette aufzusuchen – scheinen Mitschnitte der Morgensendung vom 12. Januar eine persönliche Mitschuld der Radiomacher zu bestätigen. In Originalaufnahmen, die auf der Website der Tageszeitung Sacramento Bee zu hören sind, warnt unter anderem ein Anrufer, dass die Aktion lebensgefährlich sei. “Oh ja, das ist uns klar”, antwortet einer der Moderatoren und ein weiterer fügt hinzu: “Die haben dafür unterschrieben, wir sind nicht verantwortlich, wir sind okay.” Auch das spätere Todesopfer ist auf dem Mitschnitt zu hören: “Die wollen mir hier immer wieder erzählen, dass es das Wasser ist. Das macht mir Kopfschmerzen und mir wird übel”. Wenig später gab Jennifer Strange auf und akzeptierte die Timberlake-Karten. “Oh meine Güte, schaut euch diesen Bauch an”, ist einer der Discjockeys lästernd zu hören.

Nach dem Todesfall wies ein Sprecher von KDND-FM lakonisch darauf hin, dass die Teilnahme an dem Wettbewerb “Hold your wee for a Wii” (verkneif dir dein Pipi für eine Spielkonsole) auf eigene Gefahr erfolgt sei.